​絲路 與 石窟

古龜茲一直是以小乘佛教為主的國家，深受說一切有部教義的影響。克孜爾石窟壁畫所表現的佛教思想因此體現了小乘佛教只崇拜一佛(釋迦牟尼)和一菩薩(彌勒菩薩)的特點。這裏的三幅壁畫從上到下分別來自第17、76、224這三個石窟，表現的都是彌勒菩薩説法圖。其中第17窟是龜茲最早期的洞窟之一，根據洞窟中壁畫的碳14測定其年代為公元237年至320年之間；第76的碳14測定把它的修建年代置於公元4世紀後期至6世紀中之間；而第224窟的碳14測定則把它的修建年代置於公元4世紀後期至6世紀末之間，和76窟屬於同一年代。從這三幅壁畫的內容看到古龜茲延續了數百年的彌勒崇拜。

這些壁畫的佛教內容雖然一致，但是他們的畫風卻不一樣，每一種畫風代表了當時在龜茲流行的一種文化。第17窟的壁畫風格簡練古樸，用比較粗的綫條畫出體型輪廓，然後用暈染法來表現軀體的空間感。畫中人物面部五官比較集中，面相扁長。這種融合了古印度畫風的龜茲本土風格出現在公元3世紀到4世紀初修建的洞窟中。公元4世紀後期呂光攻破龜茲後，把大量龜茲的文化和宗教物品帶回涼州，這種畫風也隨之東傳。後來北涼在敦煌莫高窟開鑿的272、275窟中出現了不少和這種畫風基本一樣的壁畫。

第76窟的壁畫展現的是傳自中亞融合了古希臘風格的古犍陀羅畫風。畫中伎樂天身穿多姿多彩的短袖連衣裙，身體展現出典​​型的三S形象，既頭轉向左側、胸轉向右方、臀部又往左聳出。此外，男性伎樂天面上還蓄有小鬍子。這種畫風同樣出現在第77窟的伎樂天壁畫中。

第224窟的壁畫雖然來自同一時期，但是從畫中人物形象來看，風格明顯更加印度化。