絲路 與 石窟
高 昌 二
高昌和佛教的緣起可以追溯到公元443年，盤踞在河西走廊東部涼州(今武威地區)的北涼政權被北魏攻滅後殘餘勢力向西轉移，他們攻陷了高昌作爲新的盤据地。北涼政權一直崇尚佛教，在涼州時就積極開鑿石窟、造石塔，請西域高僧翻譯佛經。來到高昌後，他們和以前一樣大力推動對佛教的尊崇活動，大力建造石窟、佛塔，推廣佛教。令佛教在高昌開始廣爲人識。
公元501年，漢人麴嘉建立了新的高昌國。在初唐時，玄奘法師在西去天竺求經時，曾經應高昌王麴文泰之邀曾在此說法講經一月餘。這個麴氏高昌國一直存在直到公元640年才被唐朝攻滅成爲唐朝的一個縣。
公元499年至640年間，麴氏高昌皇家在距離高昌城約十公里，位於火焰山木头沟山青水秀的悬崖绝壁上開鑿了柏孜克里克千佛洞作功德。
公元751年唐朝在安史之亂後失去了對西域（包括高昌）的統治。九世紀中，由蒙古高原西遷的回鶻人在當地建立了信奉佛教的回鶻高昌國。回鶻高昌繼續開鑿柏孜克里克千佛洞。
圖一
圖二
圖三
圖一是來自第20窟主室甬道左側的壁畫，畫中是三身回鶻皇族供養人，右面第一身的回鶻文榜題仍然清楚可辨，大意是：這是布格拉·薩里都統，“薩里”是當時一個回鶻大家族的姓，“都統”則是官名。這個窟的斷代為公元9世紀末至10世紀中。
圖二同樣來自第20窟，在圖一所處位置對面。圖中右面的女供養人有榜題，大意是：這是皇后殿下之像。兩身女供養人都戴一樣的獨角前伸頭冠，髮型左右兩面有上下兩個髮髻，身着翻領對襟長袍和圓領紅色網狀編織内衣，手執長枝帶蕾花。
圖三是來自第24窟主佛座正面的男女兩身供養人像壁畫，兩人之間有一法輪、象徵佛法的三叉，以及法輪兩面各一對鹿，表達的應是鹿野苑初轉法輪的故事。第24窟建於公元11世紀中至12世紀中，比第20窟晚了近200年。圖中女供養人的榜題意思是：開爾米爾公主之像。她對面的是其丈夫，留意他頭戴的尖頂花瓣形冠和身着的圓領紅袍，以及腰帶上的裝飾物，這些全都和圖一中的一樣。
圖四來自一幅罕見的、現藏俄國艾爾米塔什(冬宮)博物館的柏孜克里克千手佛壁畫的右下角，推測是壁畫出資供養人的家人，看起來像一位母親帶著三個未成年的兒女，他們手中各持一枝花。其中母親頭戴金色桃形冠身穿金色長袍，髮型左右兩面各伸延出上下兩個髮髻，和圖三中公主的髮型一樣，據此推斷這是一位回鶻公主。
圖五是一幅同樣來自冬宮博物館的柏孜克里克壁畫殘片，畫中清晰看到上述獨特髮髻的細節。
圖四
圖五
圖六
圖六中的壁畫來自修建於10世紀中到11世紀中的第31窟，畫中一身男供養人，頭戴用紅帶係於顎下的尖頂花瓣形冠，戴耳環，黑髮從中間分界向兩旁梳，在腦後垂有長度及腰的整齊髮辮，手持一枝花。這幅壁畫的榜題為：這是勇猛之獅統領全國九姓之主蒼鷹侯回鶻特勒之像。所謂“特勒”既可汗的兒子或弟弟，身份尊貴。據此我們推斷他頭戴的尖頂花瓣形冠只有王子、親王等皇室成員才能佩戴。
圖七中的壁畫來自來自德國探險隊在高昌故城尋獲的一幅挂畫，圖中戴三叉冠供養人身著紅色彩花箭袖圓領長袍，下擺側開，腰帶上有多樣飾品；他雙眼炯炯有神，鬍鬚修剪的非常整齊，看起來氣勢不凡。
圖七
圖八
圖九
圖八來自和第31窟建於同一年代的第16窟窟門北側的壁畫，根據壁畫榜題推斷是回鶻王全家的男性成員。他們全部頭戴尖頂花瓣形冠，戴耳環，所穿圓領長袍有多樣色彩、花紋式樣，和其他幾圖中所見不同。圖九是另一組回鶻男性供養人壁畫，來自圖八中壁畫的下方(第16窟窟門北側)。這兩幅壁畫中戴有不一樣頭冠的兩組供養人清楚顯示出圖八中戴尖頂花瓣形冠的王子或親王比圖九中戴三叉冠的和戴扇形冠的高。綜合所見，柏孜克里克石窟壁畫中戴尖頂花瓣形冠的回鶻男性供養人是回鶻王的直系親屬，既王子或親王。他們的身份可從其佩戴的三種頭冠分辨其自上而下的身份，既尖頂花瓣形冠、三叉冠、扇形冠。與此配對的回鶻高昌王族女性也有三種頭冠區分她們的地位，既獨角前伸冠，桃形冠和花蕾冠。女性供養人的髮型如戴桃形金冠并且髮型左右兩面各有上下兩個髮髻的話，則是回鶻公主或王妃。
和龜兹克孜爾石窟中帶有頭光的王室供養人形象相比，柏孜克里克石窟中王室供養人形象的表達方法已經完全世俗化。在各壁畫中出現的王族小孩之形象則反映出回鶻高昌王族對傳承和家庭的重視。